土壤有机质是指存在于土壤中所有含碳的有机物质，包括土壤中各种动物、植物残体、微生物体及其分解和合成的各种有机物质。它的性状与数量对于土壤肥力及理化性质都有影响，即土壤团粒结构、透水性、持水量、通气、吸收量等都决定于土壤有机质。土壤有机质一旦提升，土壤团粒结构就会发生很大改变，容重、孔隙等指标得到提高，从而促进根系吸收氧气，使作物全面地吸收氮、磷、钾等养份。

提升土壤有机质能使农民增收、农业增效，但是，如何提升土壤有机质，具体方法有三个：一是秸秆还田，作物秸秆直接还田可以改善土壤结构，有利于固定和保存土壤养分，促进土壤中磷、钾和微量元素的释放，从而提高作物产量，且对作物的增产和培肥地力有一定的作用；二是大量施用有机肥。使用畜禽类农家肥以及沼液、沼渣，以及施用有机肥料。三是种植绿肥。种植绿肥可为土壤提供丰富的有机质和氮素，改善农业生态环境及土壤的理化性状，紫花苜蓿、剑舌豌豆、紫云英、苕菜都是比较理想的绿肥。

通过提升土壤的有机质，培肥地力，降低化肥的施用量，节约成本的同时，防止环境污染，因为有机质的原料皆来自于秸秆、畜禽粪便、沼液沼渣等，通过一定的处理，使它们变废为宝。